Créé à la veille de la Révolution, il présente la particularité d’être coupé en deux par… une voie ferrée ! En effet, la ligne reliant Quimper à Pont-l’Abbé, construite en 1883, empiéta sur sa partie nord.
Après la Première Guerre mondiale, il fut agrandi, l’extension portant le nom de « Salonique » (comme au cimetière de Terre-Cabade, à Toulouse).
La liste de personnalités qui suit ne revendique, bien sûr, aucune exhaustivité.
Audrein Yves-Marie (1741-1800), évêque constitutionnel de Quimper, assassiné par les Chouans. Membre de la Convention, il avait voté la mort du roi. Sa tombe est la plus ancienne du cimetière encore visible.
Beau Alfred (1829-1907), peintre et photographe, gendre de l’écrivain Emile Souvestre (inhumé à Paris, au Père-Lachaise).
Couchouren Urbain (1864-1893), avocat mort prématurément. Il légua à sa ville natale le terrain où fut édifié le théâtre municipal.
Florent Louis-Félix (1830-1900), ingénieur qui contribua à l’essor de l’industrie navale japonaise et construisit plusieurs phares dans la baie d’Edo (c’est pour cette raison qu’un chrysanthème est visible sur sa chapelle funéraire).
Gautier Prosper (1881-1968), maire de Quimper (1935-1944).
Goraguer Léon (1901-1980), maire de Quimper (1967-1975).
Hémon Louis (1844-1914), avocat, député (1876-1885 puis 1889-1912) et sénateur (1912-1914) du Finistère (Gauche républicaine).
Le Bail Georges (1857-1937), avocat, député (1902-1928) puis sénateur (1928-1937) du Finistère. Il est évoqué par Pierre-Jakez Hélias dans son célèbre Cheval d’orgueil.
Le Bail-Maignan Georges (1882-1918), fils du précédent, avocat et député (1914-1918) du Finistère. Les médaillons du père et du fils sont signés Quillivic.
Le Manchec Yves (+ 1958), maire de Penhars (1953-1958), commune rattachée à Quimper en 1960.
Massé Alexandre (1829-1910), industriel et inventeur qui fit fortune en inventant le bouton à quatre trous (!) et se montra très généreux pour les oeuvres de charité.
Paugam François (+ 1954), maire de Quimper (1953-1954).
Porquier Adolphe (1849-1903), maire de Quimper (1896-1903).
Porquier Edouard (1810-1865), industriel, maire de Quimper (1850-1865).
Silguy Jean-Marie (de) (1785-1864), ingénieur et collectionneur d’art (le legs de sa collection donna naissance au musée des Beaux-Arts de la ville).
Villard Jean-Marie (1828-1899), peintre et photographe.
Wohlfarth Yves, maire de Quimper (1945-1947).
